El Pato Donald cumple 80 años

Su primera aparición fue en un cortometraje de ocho minutos en el que tuvo un papel secundario pero su voz conquistó a la audiencia desde el primer momento

LOS ANGELES, California, 9 jun. 2014.- El nueve de junio de 1934 el dibujante Dick Lundy creó a uno de los personajes más icónicos de Disney, el ya legendario Pato Donald, cuya primera aparición fue en The Wise Little Hen, un cortometraje de ocho minutos de la serie Silly Simphonies en la que se mezclaban todos los personajes de Disney.

En aquella primera aparición, Donald solo era un personaje secundario, pero conquistó a la audiencia desde el primer minuto, debido principalmente a su voz que le proporcionó Clarence Nash, quien sería su doblador durante 51 años, hasta su fallecimiento.

Desde entonces Donald Duck ya vestía con una camisa marinera azul en juego con una gorra, y pajarita roja, elementos que le han acompañado siempre.

Era, eso sí, un poco más alto, más delgado y con los pies más grandes pero unos cuantos cambios realizados en 1937 establecieron definitivamente su aspecto.

En sus primeros años de vida siguió siendo un invitado en las aventuras de otros personajes más famosos, como Mickey Mouse o Pluto pero en 1937 y tras su remodelación, se estrenó "Don Donald", el primer corto en el que era la principal estrella.

En esa primera aventura en solitario apareció por primera vez su novia Daisy, que junto a sus sobrinos Huey, Dewey y Louie, que harían su debut un año más tarde, y su tío Scrooge McDuck –creado en 1947- forman la familia de patos de Disney, que viven en Duckburg.

Y en paralelo a los cortos animados, Donald saltó a las tiras diarias de cómics en 1938 de la mano del ilustrador Al Taliaferro con unas viñetas que llegaron a publicarse en 322 periódicos.

A finales de los cuarenta superó en popularidad a Mickey -su gran rival en el universo Disney- y, dado el volumen de trabajo que generaba, las ilustraciones se repartían entre varios dibujantes, como Carl Barks o Jack Hannah, que se ocuparon de las historias en Estados Unidos.

Pero también hubo contribuciones desde otros países, como Italia, donde el dibujante Romano Scarpa, que se encargó de Donald para la editorial Mondadori y que desarrolló el Súper pato Donald.

El primer largometraje en el que participó Donald fue "The Reluctant Dragon" en 1941, pero sus dos películas más conocidas son "Saludos Amigos" (con el título original en español), un mediometraje de 1942 ambientado en Sudamérica, y "The Three caballeros" (1944), un clásico de Disney en el que el pato se traslada a Brasil y México.

También apareció en 1988 en "Who framed Roger Rabbit", que combina personajes reales con dibujos animados y que fue todo un logro en el momento de su estreno.

Como datos curiosos, en 1995 un asteroide fue bautizado como Pato Donald y en 2004 consiguió su estrella en el paseo de la Fama de Hollywood, un honor que comparte con otros personajes animados como Bugs Bunny, la rana Kermit, Mickey Mouse, Blancanieves o Shrek.

Además Donald es el protagonista de varias series de videojuegos, entre las que destaca "Kingdom Hearts", en los que vence a sus enemigos con magia.

Y como prueba del tirón popular que sigue teniendo pese a su venerable edad, en 2013 se vendieron 80 millones de copias de sus revistas, que cuentan con ediciones locales en 16 países de Europa, Oriente Medio y África, según los datos de Disney.

En total, más de 200 largometrajes en 80 años para un récord del que muy pocos pueden presumir